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Les croisières à Reykjavik sont votre porte d’entrée vers le pays du feu et de la glace, à la découverte de la côte islandaise découpée de fjords, un paysage façonné par les volcans et les glaciers. Partez de la capitale animée pour une circumnavigation palpitante de toute l’île, une occasion de vivre au plus près du cercle arctique, dans un univers riche en faune, en folklore et en panoramas sans fin. Ou embarquez pour une aventure qui vous mène à travers l’Atlantique Nord jusqu’au Groenland, en Nouvelle-Écosse, puis à Boston, au Massachusetts.
Reykjavik elle-même, point fort de toute croisière en Islande, est l’une des capitales les plus branchées d’Europe, avec une scène culinaire stimulante, une architecture avant-gardiste et un monde d’aventures à deux pas. Admirez avec émerveillement la majestueuse chute Gullfoss et laissez-vous envelopper par la chaleur des sources thermales du Blue Lagoon. Vous pouvez même explorer l’intérieur d’un volcan et marcher sous un glacier, deux des aventures les plus insolites offertes sur place.
Découvrez de vastes vallées glaciaires, des cascades tumultueuses, des geysers de vapeur brûlante et des coulées de lave lentes en explorant l’Islande. Plongez dans la nature lors d’une expédition d’observation des baleines ou partez à la rencontre des charmants macareux. Découvrez la croyance locale aux elfes et à leurs facéties, chevauchez un cheval islandais à travers la campagne illuminée de lupins mauves, et pagayez sur les eaux paisibles de l’un des nombreux fjords. Goûtez aux fruits de mer frais et aux bières artisanales — vous pouvez même passer la journée dans un spa à la bière.
Vaste et largement désertique, le Groenland, recouvert de glace, compte parmi les étendues sauvages les plus immaculées au monde. Observez les glaciers glisser vers la mer dans le Prins Christiansund, avec des montagnes qui s’élèvent à 4 000 pieds de chaque côté du détroit. Explorez la colorée Qaqortoq et découvrez la vie dans cet environnement exigeant. Faites une croisière en RIB pour vous approcher d’immenses icebergs, partez en randonnée guidée sur la toundra ou immergez-vous dans la scène culinaire locale grâce à une dégustation de mets et de bière groenlandais.
Lors d'une croisière au départ de Reykjavik avec Celebrity, vous découvrirez en profondeur la culture et la beauté sauvage de l'Islande, avec l'élégant Celebrity Silhouette, moderne et contemporain, comme chez-vous. Observez les baleines depuis le Lawn Club. Au cœur de l'été, tenez-vous sur votre véranda privée à minuit et émerveillez-vous devant le soleil qui frôle l'horizon.
Vous trouverez à bord une cuisine de calibre mondial, allant de l'italien classique au Tuscan Grille aux grands classiques français au Murano, en passant par de délicieux sushis et sashimis au Sushi on Five. Détendez-vous au magnifique Spa et profitez de spectacles avant-gardistes au Theatre. Rehaussez vos vacances avec The Retreat, en séjournant dans une superbe suite et en savourant la cuisine exclusive du Luminae à The Retreat.
Le port de croisière de Reykjavik est une installation ultramoderne située à environ deux milles et demi du centre-ville. On y trouve des comptoirs d'information, des services de location de voiture, un café et une boutique hors taxes de souvenirs, ainsi que des toilettes et le Wi-Fi. La plupart des visiteurs marcheront jusqu'au centre-ville à partir d'ici ou prendront une navette gratuite vers le centre.
Reykjavik est la porte d’entrée du Cercle d’Or, l’itinéraire qui vous mène au parc national de Thingvellir, aux sources chaudes de Geysir et à la spectaculaire chute Gullfoss. C’est aussi le seul endroit au monde où vous pouvez vous tenir avec un pied sur chaque continent, là où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne se rencontrent. Gullfoss est elle aussi un spectacle grandiose, où la rivière Hvita se précipite sur 105 pieds dans un profond canyon.
Ne manquez pas une séance au célèbre Blue Lagoon pendant votre croisière à Reykjavik; ce spa, situé à l’extérieur de la ville, au milieu d’un champ de lave noire, est l’une des activités incontournables en Islande. Les eaux riches en minéraux sont chauffées par l’énergie géothermique, et vous pourrez vous amuser à vous couvrir de boue thérapeutique et bienfaisante avant de vous baigner dans le bassin laiteux. Une séance sous le soleil de minuit ou les aurores boréales est particulièrement mémorable.
Impossible de manquer la spectaculaire église Hallgrimskirkja; elle domine le paysage de Reykjavik et on la voit de partout dans la ville, perchée en hauteur sur une colline. Son style expressionniste est distinctif. L’église a été conçue par l’architecte Guðjón Samúelsson et sa construction s’est étalée de 1945 à 1986. Pendant que vous y êtes, montez jusqu’à sa flèche de 244 pieds de haut pour profiter d’une vue imprenable sur Reykjavik et l’océan.
Perlan, ou La Perle, est un merveilleux musée interactif qui vous plonge dans les paysages et la géologie de l’Islande. Vous y apprendrez des choses sur les glaciers et entrerez dans une grotte de glace artificielle de 300 pieds de long, construite à partir de neige recueillie dans les montagnes voisines. On y trouve une exposition sur les volcans et même un geyser qui jaillit à 80 pieds dans les airs. Observez les aurores boréales au planétarium et découvrez les légendes entourant l’aurore.
Le Sun Voyager est devenu un symbole de Reykjavik. Il ressemble à un navire viking, mais le sculpteur Jón Gunnar Árnason voulait qu’il évoque un bateau de rêve et une ode au soleil. En effet, au coucher du soleil — ou, au cœur de l’été, dans la lumière pâle du soleil de minuit — c’est un moment magique pour visiter la sculpture et la photographier. Le magnifique cadre naturel du mont Esja et de la baie de Faxaflói en fait un lieu incontournable à Reykjavik pour les romantiques et les photographes.
Une visite en Islande, c’est avant tout une immersion en pleine nature, et il n’y a pas de meilleure façon de ressentir la force des éléments qu’en descendant les rapides du canyon de Gullfoss, à courte distance en voiture de la ville. Avant le départ, vous recevrez un briefing complet sur la sécurité, puis vous glisserez dans des gorges aux parois abruptes, entre des instants de calme, avant de vous accrocher fermement lorsque votre radeau filera sur les rapides et les eaux tumultueuses. Vous aurez même peut-être l’occasion de nager dans la rivière — puis de vous réchauffer au sauna à la fin de l’excursion.
La cuisine en Islande tourne autour de la mer, avec du poisson et des fruits de mer à chaque menu; la morue et l’aiglefin y sont particulièrement populaires. Le ragoût de poisson est délicieux, préparé avec des herbes sauvages qui poussent en Islande. L’agneau provenant des moutons qui paissent sur les vastes collines herbeuses est aussi une viande très appréciée. Vous trouverez également des plats à base de skyr, le yogourt riche en protéines de l’Islande. Un grand classique à essayer absolument est le hot-dog islandais, le pylsa, garni d’oignons crus et frits, de ketchup, de moutarde et de rémoulade, le tout servi dans un petit pain moelleux.
On vous dira peut-être que le hakarl, de la viande de requin fermentée, est quelque chose que vous devriez goûter; en effet, on peut en acheter en conserve à rapporter à la maison, et on en trouve dans certains restaurants traditionnels. Mais son odeur est extrêmement forte et tout le monde n’apprécie pas. La plupart des Islandais n’y toucheraient pas aujourd’hui. De même, une tête de mouton entière n’est destinée qu’aux plus aventureux.
Bien que des gens vivent en Islande depuis au moins l’an 870, Reykjavik n’a été officiellement créée qu’à la fin du XVIIIe siècle, après quoi elle a servi de port de pêche. À cette époque, Reykjavik se composait surtout de petits groupes de maisons, de fermes et de cabanes de pêcheurs. Après la Deuxième Guerre mondiale, la population de l’Islande et l’importance de ses échanges commerciaux ont connu un essor remarquable.
Aujourd’hui, Reykjavik est la capitale de l’Islande et la plus grande ville du pays. Son économie repose sur la pêche, le tourisme et la fonte de l’aluminium. L’Islande est un pays relativement prospère, où le niveau de vie est élevé et où le sens de l’égalité est très fort. L’anglais est largement parlé dans le secteur de l’hôtellerie. Vous trouverez les Islandais ouverts sur le monde et accueillants.
La principale rue commerçante de Reykjavik est Laugevegur, où vous trouverez de tout, de la mode islandaise aux chandails en laine, en passant par des produits de soins de la peau et des bijoux d’inspiration viking. Il s’agit d’une assez longue marche depuis le port, d’environ 50 minutes; pour profiter de la meilleure expérience de magasinage, prenez la navette gratuite jusqu’au centre-ville. Dans le port même, vous trouverez quelques boutiques, mais ne limitez pas votre expérience de magasinage à cela.
Le terminal de croisière Skarfabakki se trouve à deux milles et demi du centre-ville. Des navettes gratuites partent d’ici vers la salle de concert Harpa. Il y a aussi des autobus publics et des taxis, ainsi que des circuits en autobus à arrêts multiples. Il n’y a pas d’Uber en Islande; si vous souhaitez utiliser un service de transport à la demande, vous devrez télécharger l’application Hopp. Vous pouvez rejoindre le centre-ville à pied en environ 45 minutes.
En voyage en Islande, vous utiliserez la couronne islandaise, la monnaie officielle. De nombreux établissements acceptent aussi l’euro, et la grande majorité des endroits acceptent les cartes de crédit et de débit, qui sont privilégiées par rapport à l’argent comptant. L’Islande a de solides lois sur le travail; par conséquent, il n’est pas attendu de pourboire, puisque les travailleurs reçoivent un salaire leur permettant de bien vivre.
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