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Avec seulement 525 pieds de largeur et moins d’un demi-mille de longueur, l’îlot Mosquera est peut-être minuscule, mais il abrite l’une des plus grandes populations de lions de mer des Galápagos. Cette étroite étendue de sable se trouve dans le chenal entre Baltra et l’île North Seymour et offre une occasion idéale d’observer les lions de mer. Mettez pied à terre et vous êtes assuré d’apercevoir un ou dix lions de mer, à se prélasser au soleil ou à s’ébattre dans l’eau tout près. Ce sont des animaux joueurs et très amusants à observer. Ne vous approchez simplement pas trop. Les mâles peuvent se montrer agressifs s’ils pensent que vous empiétez sur leur territoire. Au large, vous pourriez apercevoir un groupe d’orques. Elles sillonnent souvent la région à la recherche de nourriture, qui peut parfois inclure des lions de mer.
L’îlot Mosquera est un endroit fantastique pour observer les mouettes à bec lava (aussi appelées mouettes sombrettes). Ce sont les mouettes les plus rares au monde, et elles ne se trouvent qu’aux Galápagos. On les voit généralement en couples, et on les reconnaît facilement à leur tête gris foncé, à leur corps gris plus pâle avec des marques blanches et à l’anneau rouge écarlate distinctif autour des yeux. Les juvéniles sont généralement brun foncé et blancs. On peut souvent apercevoir des mouettes à bec lava en train de fouiller le long des rivages. Bien que la population aux Galápagos soit considérée comme stable, les mouettes à bec lava sont toujours classées comme espèce vulnérable.
Vous pourriez aussi apercevoir des oiseaux de rivage, comme des hérons, des huîtriers, des sarcelles à joues blanches et des grandes aigrettes sur l’îlot Mosquera. Gardez l’œil ouvert pour repérer le crabe Sally Lightfoot, aux couleurs éclatantes. Ces crustacés se faufilent parmi les rochers près de l’eau à la recherche d’algues ou d’autres petites bouchées. Les Sally Lightfoot affichent un arc-en-ciel de rouges ou d’oranges, de jaunes et de bleus, ou des tons rouge brun plus discrets avec des taches, et peuvent atteindre une taille assez impressionnante. Ils se déplacent aussi avec une rapidité surprenante!
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