Croisières à Skagway, en Alaska

Les croisières à Skagway vous ramènent aux jours exaltants de la ruée vers l’or du Klondike, à la fin du XIXe siècle, bien loin du paisible village côtier que vous découvrirez aujourd’hui lors de votre croisière en Alaska. À l’époque, la ville fourmillait de prospecteurs qui s’élançaient par le redoutable col White vers les champs aurifères du Klondike, un trajet que bien des visiteurs empruntent aujourd’hui à bord du mythique chemin de fer White Pass and Yukon Route Railroad. Vous pouvez en apprendre davantage sur la ruée vers l’or dans l’excellent centre des visiteurs, qui donne vie à toute cette histoire.

Au-delà de son passé, Skagway est entourée d’une beauté naturelle extraordinaire, avec ses montagnes imposantes, ses forêts denses et ses cascades. Les activités de plein air y abondent, du tyrolien au rafting en eau vive, en passant par le vélo, la randonnée sur les premiers tronçons du célèbre sentier Chilkoot et la randonnée en traîneau à chiens en été. En ville, vous trouverez des pubs animés et des restaurants proposant de savoureuses spécialités d’Alaska, ainsi qu’une collection éclectique de galeries, de boutiques d’articles de plein air et de charmantes boutiques d’artisanat.

Red Onion Saloon, 201 Broadway

Sans doute le pub le plus célèbre de Skagway, l’atmosphérique Red Onion Saloon, ancien bordel situé sur Broadway et la 2e Avenue, est incontournable pour goûter à la vie à l’époque de la ruée vers l’or. Vous pouvez même participer à une visite du bordel avec des filles de joie costumées avant de vous installer pour déguster des bières artisanales d’Alaska, des cocktails, de la pizza, des nachos et des salades. Arrêtez-vous à la boutique populaire pour repartir avec des produits Red Onion sur le chemin du retour.

The Station Bar & Grill, 444 4th Avenue

Ouvert toute l’année et très apprécié des gens d’ici, le Station Bar & Grill sert le déjeuner, le dîner et le souper, avec des plats du jour tirés d’un menu éclectique qui ravira tous les palais. L’offre va des salades aux hamburgers assortis, en passant par la pizza et le populaire fish and chips à base d’aiglefin blanc d’Alaska enrobé de pâte à la bière. Le restaurant est situé au centre-ville et constitue une option idéale pour manger un morceau après une excursion.

Skagway Brewing Company, 204 4th Avenue

Plongez dans un peu d’histoire en dégustant une bière artisanale à la Skagway Brewing Company. Fondée en 1897 pour les prospecteurs de la ruée vers l’or qui avaient besoin d’un endroit pour faire halte et se désaltérer, cette adresse demeure un lieu de prédilection pour prendre un verre, avec ses ales non filtrées et ses savoureux plats de pub. Tout le poisson est local et les légumes verts sont cultivés sur place en hydroponie. Le menu propose plusieurs options végétariennes et sans gluten, ainsi que des hamburgers, des salades et des plats de fruits de mer alléchants comme le « Crabby Mac ‘n’ Cheese ».

Skagway, ou Skaqua, a d’abord été habitée par des peuples autochtones, notamment les Tlingits, les Chilkoots et les Chilkats, qui y chassaient et y pêchaient. En 1887, le capitaine canadien William Moore a revendiqué 160 acres dans la vallée de la rivière Skaqua, donnant son nom à la route qui traverse les montagnes du col White Pass. De l’or a été découvert en 1896, à quelque 600 miles à l’intérieur des terres, et en 1897, des centaines de prospecteurs sont arrivés par bateau, se rendant aux champs aurifères par le périlleux col White Pass.

La construction du chemin de fer White Pass & Yukon Route a commencé en 1898. Ce chemin de fer a joué un rôle essentiel dans la prospérité de la ville longtemps après la fin de la ruée vers l’or, en servant de voie de transport de marchandises vers la ville canadienne de Whitehorse. Aujourd’hui, Skagway est un endroit tranquille qui dépend surtout du tourisme pour ses revenus, plus précisément des visiteurs en croisière et des randonneurs. La ville a conservé son atmosphère de frontière, et une grande partie de son architecture d’origine est encore intacte.

Vous trouverez de nombreuses possibilités de magasinage dans la ville de Skagway. Il suffit de descendre la rue principale pour découvrir des boutiques indépendantes et de փոքր commerces qui vendent des vêtements d’extérieur chauds, des trésors artisanaux uniques de l’Alaska, des bijoux et bien plus encore. Parmi les coups de cœur, mentionnons Aurora Yarns of Alaska, Klothes Rush et Duff’s Backcountry Outfitters. Cherchez la mention « Made in Alaska », gage d’authenticité.

Vous trouverez de nombreux endroits où magasiner dans la ville de Skagway. Il suffit de flâner sur la rue principale pour voir des magasins exploités par des gens d’ici et de petites boutiques qui vendent des vêtements d’extérieur chauds, des trésors artisanaux uniques de l’Alaska, des bijoux et bien plus encore. Parmi les favoris, on compte Aurora Yarns of Alaska, Klothes Rush et Duff’s Backcountry Outfitters. Surveillez la mention « Made in Alaska », gage d’authenticité.

La monnaie à Skagway, comme dans tout l’Alaska, est le dollar américain (USD). Vous trouverez un guichet automatique à la Wells Fargo Bank, à l’angle de 6th et Broadway. Il est d’usage de laisser un pourboire pour le service dans les restaurants et les bars, ainsi que dans les autres entreprises axées sur le service, en Alaska. Il est également approprié de donner un pourboire aux guides touristiques pour un bon service, d’environ 10 % du coût de l’excursion.

Pour découvrir davantage l’Alaska, vous pouvez prolonger votre croisière avec un Cruisetour. Cela vous permet de voyager à l’intérieur des terres en autocar et en train, tout en explorant Anchorage, la plus grande ville de l’Alaska, Talkeetna, Girdwood (Alyeska) et le parc national de Denali, en profitant des vues sur le plus haut sommet d’Amérique du Nord. Les Cruisetours comprennent les meilleurs hébergements hôteliers, un directeur de tour local attitré en Alaska, un transport de luxe et certaines activités.

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