Croisières vers Bridgetown, Barbade

Lors d’une croisière à la Barbade, vous découvrirez une petite île des Caraïbes aux plages splendides, à la campagne bucolique, à l’architecture historique impressionnante et à l’un des meilleurs punchs au rhum des Caraïbes. Choisissez la Barbade qui vous attire : des villages paisibles où les coqs grattent la poussière, le glamour de la Platinum Coast, fréquentée par les célébrités, ou encore des chattel houses aux couleurs éclatantes et des cabanes gourmandes aromatiques où crépite la prise du jour. 

Explorez Bridgetown, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et visitez de majestueuses anciennes maisons de plantation. Traversez des champs de canne à sucre ondoyants jusqu’à l’intérieur de l’île, puis descendez dans les mystérieuses cavernes de Harrison’s Cave, ruisselantes de stalactites. Détendez-vous sur l’une des plages immaculées de sable corallien, des eaux calmes de la côte ouest, où les tortues de mer glissent dans les faibles profondeurs, jusqu’au spectacle dramatique et aux embruns de la côte atlantique sauvage.

La Barbade offre une cuisine éclectique influencée par l’Afrique de l’Ouest, l’Europe et la région des Caraïbes. Le plat national est le flying fish et cou cou, une combinaison de semoule de maïs et de gombo. Vous pouvez goûter au flying fish dans un fish cutter traditionnel, un petit pain salé garni de poisson frit, de laitue, de tomate, de fromage et d’une sauce piquante au poivre. Le Cuz’s Fish Stand à Pebbles Beach compte parmi les kiosques les plus emblématiques pour savourer ces délicieuses bouchées.

Les beignets de poisson avec sauce piquante sont un autre excellent en-cas à emporter, tandis que le macaroni pie crémeux et fromagé, recouvert de chapelure et servi avec du poulet, est le plat réconfort par excellence. Le roti, d’influence indienne, ressemble à une poche de type pita remplie de viande, de poisson ou de légumes épicés. Le ragoût pepperpot est un ragoût relevé et réconfortant de bœuf, de porc et de mouton, servi avec du riz et pensé pour être partagé. Les amateurs de viande apprécieront le pudding and souse, du porc mariné servi avec des pommes de terre et des oignons. N’oubliez pas le célèbre punch au rhum de l’île : la recette classique marie rhum brun, sirop de sucre, eau, jus de lime et muscade sur glace.

La Barbade était à l’origine habitée par les peuples autochtones carib et arawak avant l’arrivée des Britanniques au début du XVIIe siècle. Les colonisateurs ont développé de vastes plantations de canne à sucre, réduisant en esclavage la population locale et augmentant sa main-d’œuvre par des cargaisons de personnes venues d’Afrique centrale et de l’Ouest, dont les descendants directs vivent aujourd’hui sur l’île. En 1650, l’île était le plus grand producteur mondial de sucre. L’esclavage a été aboli en 1838.

En 1966, la Barbade a choisi l’indépendance complète du Royaume-Uni, puis est devenue une république en 2021. Elle demeure toutefois membre du Commonwealth. La culture locale est un mélange d’influences ouest-africaines et européennes, avec un calendrier animé de festivals, une cuisine distinctive et de fortes valeurs familiales.

La Barbade dispose d’un excellent réseau de transport en commun, et prendre l’autobus est une excellente façon de découvrir la culture locale. Les autobus électriques appartenant au gouvernement sont bleus et jaunes et sillonnent toute l’île; il suffit de faire signe au chauffeur depuis les arrêts d’autobus marqués en rouge, blanc et noir.

Vous pouvez aussi utiliser les minibus privés de l’île, peints en jaune avec des bandes bleues, ou les fourgonnettes ZR, également privées, qui sont blanches avec des bandes bordeaux. Les fourgonnettes ZR sont réputées pour leur vitesse grisante et leur musique forte, et elles ne conviennent pas aux âmes sensibles. Prévoyez de l’argent comptant pour le tarif dans les trois options, en dollars de la Barbade. Des taxis sont aussi offerts, et il existe une application locale de transport à la demande, PickUP. Vous pourriez aussi louer une voiture, un scooter, un vélo électrique ou une Mini-Moke, mais n’oubliez pas qu’à la Barbade, on conduit à gauche.

Il n’y a pas de pénurie de souvenirs amusants à rapporter de la Barbade. Le rhum fait partie des produits les plus populaires — Mount Gay, distillé sur l’île, est l’une des marques les plus célèbres au monde. La sauce piquante et le gâteau au rhum et au sucre de canne font aussi d’excellents cadeaux gourmands.

Procurez-vous des poteries fabriquées sur l’île et des sculptures en bois d’acajou, ainsi que des bijoux confectionnés localement, de la mode balnéaire et des œuvres d’art. L’un des meilleurs endroits pour trouver de l’artisanat local est le centre commercial coloré Pelican Craft Centre à Bridgetown, près du terminal de croisière. Vous y trouverez 25 boutiques ainsi que 14 ateliers. Pour des grands magasins haut de gamme et du magasinage hors taxes, essayez Broad Street, au centre-ville.

La monnaie officielle de l’île est le dollar barbadien (BD$), mais les dollars américains sont souvent acceptés. On vous remettra la monnaie en dollars barbadien. Certains petits établissements ruraux peuvent refuser les dollars américains; il est donc conseillé d’avoir un peu de monnaie locale pour les excursions. Il y a des guichets automatiques à Bridgetown, et de nombreux établissements acceptent les cartes de crédit, même si l’argent comptant est pratique pour les stands de restauration et les petits souvenirs. Dans les restaurants, votre addition comprend généralement déjà des frais de service de 10 à 15 %, donc il n’est pas nécessaire de laisser un pourboire supplémentaire. S’il n’y a pas de frais de service, un pourboire de 10 % est d’usage pour un bon service.

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