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Les croisières à Séoul offrent tout ce qu’un voyageur averti en Asie recherche : une scène culinaire vibrante, des palais ancestraux, des temples raffinés et une énergie nourrie par le mariage du traditionnel et du résolument nouveau. Laissez-vous émerveiller par les sanctuaires ornés du temple bouddhiste de Bogeun-sa, à flanc de colline, ou visitez l’imposant palais Gyeongbokgung. Partez en randonnée dans les forêts luxuriantes du parc national de Bukhansan, tout près. De retour en ville, flânez sur Insadong Street pour découvrir l’art et les antiquités, et prenez le temps de goûter à la célèbre cuisine de rue de Séoul.
Une croisière au départ de Séoul est l’occasion d’aller plus en profondeur dans cette région complexe. Découvrez l’ancienne culture et les rituels du Japon dans la ville spirituelle de Kyoto, parsemée de temples et de sanctuaires. Visitez l’emblématique mont Fuji pour marcher en pleine nature, vous imprégner du paysage ou simplement photographier cette montagne vénérée entre toutes. Mettez le cap sur Jeju, l’île de vacances de la Corée, pour ses montagnes verdoyantes, ses villages de pêcheurs, ses plages et ses temples. Éveillez tous vos sens dans cette région fascinante lors d’une croisière en Asie avec Celebrity.
Découvrez Kyōto, capitale culturelle du Japon, une ville d’une beauté sereine, parsemée de temples et de sanctuaires d’une grande finesse, de geishas gracieuses, de châteaux et de jardins zen. Parcourez les milliers de portiques torii rouges du sanctuaire Fushimi Inari Taisha, dont l’histoire remonte au 8e siècle. Admirez le Kinkakuji, le Pavillon d’or, qui scintille au soleil. Assistez à un spectacle de geisha mêlant chant et danse, puis trouvez votre propre sérénité zen dans le jardin de pierres minimaliste du temple Ryoanji.
La plus grande île de Corée du Sud est un terrain de jeu pour les amoureux de la nature, avec ses plages magnifiques, ses montagnes émeraude, ses cascades et ses grottes mystérieuses. Gravissez le Hallasan, le plus haut sommet de Corée du Sud, pour profiter de vues éblouissantes. Explorez les musées uniques de la région, consacrés à tout, du thé aux ours en peluche. Rafraîchissez-vous au Jeju Waterworld, qui combine glissades d’eau, soins de spa et bains à remous. N’oubliez pas de goûter aux fruits de mer spectaculaires récoltés par des plongeuses en apnée surnommées « sirènes ».
Le mont Fuji est la plus haute montagne du Japon, un volcan conique à la forme presque parfaitement symétrique. Il a été immortalisé dans d’innombrables photographies et peintures, mais il est encore plus impressionnant de près. Randonnez dans les forêts verdoyantes du parc national de Hakone. Baignez-vous dans les sources Oshino Hakkai, alimentées par l’eau de fonte de la montagne. On trouve aussi d’excellents magasins au S-Pulse Dream Plaza, au port de Shimizu, où vous pourrez déguster du thon local, de l’anguille et la bière Fujiyama.
Lors de nos croisières vers Séoul et au-delà en Asie, votre navire Celebrity contemporain vous offrira un chez-soi apaisant et confortable, prêt à vous accueillir après des journées bien remplies et enrichissantes à terre. Détendez-vous au spa et offrez-vous un massage ou un soin du visage. Savourez une cuisine de calibre mondial, dont des sushis et sashimis exquis chez Sushi on Five, ainsi que de fins plats italiens chez Tuscan Grille.
Rehaussez votre expérience avec The Retreat, notre expérience de vacances la plus exclusive, où vous profiterez d’une suite spacieuse, d’un salon privé, d’une gastronomie raffinée à Luminae at The Retreat, et bien plus encore.
Les croisières à Séoul partent d’Incheon, une ville portuaire très fréquentée située à environ 90 minutes de route de la capitale. Vous accosterez au terminal de croisière moderne d’Incheon, qui offre le Wi-Fi, des toilettes, un comptoir d’information touristique et un café. Il est possible de se rendre au centre de Séoul en taxi (ayez votre destination écrite en coréen), en autobus ou en empruntant le réseau de métro efficace.
Le Musée national de Corée est d’une ampleur presque inimaginable, abritant plus de 420 000 artefacts couvrant toute l’histoire, de la préhistoire à aujourd’hui. Parcourez les différentes galeries pour admirer des œuvres d’art exquises, des sculptures et des pièces historiques allant de la calligraphie aux céramiques bouddhiques. Explorez les terrains verdoyants, où sont exposées d’élaborées pagodes et de grandes sculptures. Des visites en anglais sont offertes afin que vous puissiez en apprendre davantage sur le riche patrimoine culturel de la Corée.
Conçus par l’architecte de renommée mondiale Zaha Hadid, la place et le parc Dongdaemun Design Plaza, ou DDP, forment un lieu emblématique aux courbes futuristes à Séoul, consacré aux arts, à la culture et aux événements de la ville. À elle seule, l’architecture spectaculaire vaut largement le détour pour une photo. Les concerts, défilés de mode et expositions d’art y sont fréquents, et c’est l’une des attractions les plus visitées de Séoul. Vous pourriez même y croiser une célébrité coréenne ou une vedette de K-pop.
Le palais Gyeongbokgung, datant de la fin du XIVe siècle et résidence de la famille royale de Corée, est considéré comme l’un des plus beaux de Séoul. Bien qu’il ait été détruit par un incendie au XVIe siècle puis restauré quelque 300 ans plus tard, une grande partie des ornements raffinés de la première dynastie Joseon y est demeurée intacte. Vous y trouverez aussi le Musée national du folklore et le Musée national du palais de Corée, ainsi que des jardins décoratifs.
Séoul est entourée de montagnes et de forêts, et le parc national de Bukhansan compte parmi les meilleurs endroits pour faire de la randonnée et communier avec la nature près de la ville. Promenez-vous le long de ruisseaux tumultueux et à travers des gorges, sur fond de boisés et de pics de granite escarpés. Les sommets de Baegunbong, d’Insubong et de Mangyongbong sont tous facilement accessibles si vous êtes en bonne forme physique. De certains endroits, vous pouvez voir l’ensemble de la ligne d’horizon de Séoul s’étendre sous vos yeux.
L’un des monuments les plus célèbres de Séoul, la tour 63 Square scintille d’un éclat doré au soleil grâce à un film de feuilles d’or 24 carats recouvrant chacune de ses 14 000 vitres. Lorsqu’elle a été construite en 1985, elle comptait parmi les plus hauts bâtiments au monde. Un ascenseur de verre à grande vitesse vous propulse jusqu’à l’observatoire du 60e étage en seulement 25 secondes; vous pourriez même avoir l’impression de décoller dans une fusée. Du sommet, la récompense est une vue à couper le souffle sur la ville et le fleuve Han.
La rue Insadong est réputée pour ses boutiques d’art et d’antiquités; la rue principale et les ruelles étroites qui s’en détachent abritent plus de 100 galeries. Vous y trouverez de l’art coréen traditionnel, de l’art populaire, des œuvres de jeunes artistes prometteurs et des sculptures. Au cœur de toute cette créativité se trouvent des maisons de thé traditionnelles et des restaurants accueillants. La fin de semaine, lorsque la circulation est interdite à Insadong, vous croiserez aussi des artistes de rue, des kiosques éphémères de bonbons et des diseurs de bonne aventure qui exercent leur art.
La cuisine coréenne ne ressemble à aucune autre. Les saveurs acidulées, aigres, sucrées, relevées et épicées y sont la norme, et Séoul est essentiellement un vaste et foisonnant mélange de restaurants et de bars. La cuisine de rue y est particulièrement savoureuse; ne manquez pas le poulet grillé et d’autres viandes. Parmi les plats les plus populaires, on retrouve le bibimbap, du riz garni de légumes cuits et de pâte de piment rouge; le tteokbokki, des gâteaux de riz épicés; le pajeon, une sorte de crêpe; et le gimbap, un délicieux rouleau de riz fourré. Rendez-vous au marché Gwangjang pour goûter à certains des meilleurs mets de rue, ou au marché de nuit de Dongdaemun si vous êtes ici pour la nuit. Accompagnez le tout de shots de soju, un spiritueux légèrement sucré, de vin de riz ou de bière.
Située sur le fleuve Han, stratégiquement important, Séoul a été fondée il y a plus de 2 000 ans et a changé de mains à de nombreuses reprises. À partir de 1905, la péninsule coréenne a été annexée par le Japon, une période qui a pris fin après la défaite japonaise à la Seconde Guerre mondiale. Par la suite, la péninsule coréenne a été divisée en Nord et en Sud par l’Union soviétique et les États-Unis. La Corée du Sud a déclaré son indépendance en 1950, après quoi la Corée du Nord, appuyée par la Chine et les Soviétiques, a lancé une invasion. La guerre de Corée, qui a coûté la vie à quelque deux millions de personnes, a duré jusqu’en 1953.
Séoul a attiré l’attention sur la scène mondiale lorsqu’elle a accueilli avec succès les Jeux olympiques d’été de 1988. Dans une avancée vers une plus grande démocratie, le premier président civil a été élu en 1993. La Corée du Sud moderne est une économie florissante et prospère. Séoul elle-même compte quelque 25 millions d’habitants. Il n’existe aucune religion officielle et environ la moitié de la population n’a pas de foi déclarée, mais les philosophies du confucianisme et du chamanisme influencent néanmoins les Sud-Coréens.
Prenez une navette depuis le port d’Incheon jusqu’au marché international de Sinpo, réputé pour ses produits frais et sa cuisine de rue. Cherchez le dak-ganjeong (poulet frit sucré-salé et épicé), le kalguksu (nouilles) et le mandu (raviolis).
Le marché aux poissons d’Incheon Complex est un excellent endroit pour trouver la pêche du jour et il est ouvert jusqu’à 21 h. Guwol-dong Rodeo Drive regorge de grands magasins et de restaurants de restauration rapide, tandis que le centre commercial souterrain de la station Bupyeong, situé sous la station de métro du même nom, est le plus grand centre commercial souterrain au monde, avec un étonnant total de 1 400 boutiques.
Les taxis sont un moyen populaire de se déplacer à Séoul, et ils viendront vous chercher au terminal de croisière. Les « taxis internationaux » ont des chauffeurs anglophones. Les taxis sont à compteur ici, et il n’est pas nécessaire de laisser un pourboire — mais assurez-vous que le chauffeur comprenne bien où vous voulez aller.
Il existe aussi à Séoul un réseau complet d’autobus et un métro facile à parcourir, qui peut même vous conduire à des destinations à l’extérieur de la ville. Les autobus sont simples à utiliser, car ils sont tous codés par couleur, chaque couleur desservant un trajet différent. Le métro est l’un des plus rapides et des plus efficaces au monde; payez vos trajets avec une carte T-Money, que vous pouvez recharger au besoin.
La monnaie locale est le won coréen. Il y a des guichets automatiques partout en ville, mais vous devrez utiliser un appareil affichant le logo international Visa ou Mastercard. La plupart des endroits acceptent les cartes de crédit, mais les étals de marché et les vendeurs de cuisine de rue préfèrent généralement l’argent comptant. La négociation polie fait partie de la culture dans les marchés. La Corée du Sud n’est pas une culture du pourboire; en fait, laisser un pourboire peut être perçu comme un manque de respect. Certains établissements habitués à recevoir des touristes occidentaux ont des boîtes à pourboires sur leur comptoir; si vous souhaitez laisser un pourboire, utilisez-les plutôt que de remettre de l’argent à une personne en particulier. Il n’est pas non plus nécessaire de donner un pourboire aux chauffeurs de taxi ou aux guides touristiques.
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