Croisières dans le cercle arctique

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Guide des ports de croisière du cercle arctique

Franchir la ligne imaginaire du cercle arctique pendant que vous naviguez le long de la côte spectaculaire de la Norvège, découpée par des fjords, est un rite de passage exaltant pour bien des voyageurs. Les croisières de luxe dans le cercle arctique sont la meilleure façon d’admirer la beauté brute de la nature sous tous ses angles, car les paysages du nord de la Norvège sont tout simplement à couper le souffle.

Des montagnes dentelées, semblables à des dents, dont les sommets sont saupoudrés de neige même en été, s’étendent le long de la côte à perte de vue. Des centaines d’îlots rocheux et de skerries, vestiges de la dernière période glaciaire, parsèment la mer. Certains sont signalés par une minuscule cabane de pêche ou une maison d’été, mais la plupart sont inhabités.

Durant une grande partie de l’été, les régions situées au nord du cercle arctique profitent de 24 heures de lumière du jour, l’occasion d’observer les couleurs changeantes des rochers et des sommets alors que le soleil frôle l’horizon. C’est un privilège rare de voyager dans un endroit aussi magnifique et reculé, et vous aurez vraiment le sentiment d’être seul au sommet du monde.

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Principaux sites et attractions des croisières dans le cercle polaire arctique

Le globe du cercle polaire, île de Vikingen

Le simple monument en pierre et en métal du globe du cercle polaire, sur le minuscule îlot rocheux de Vikingen, entre Nesna et Ørnes, marque l’endroit où vous avez officiellement franchi l’Arctique. En réalité, la ligne « officielle » du cercle polaire arctique varie de plusieurs pieds selon l’axe de la Terre, mais le monument, bien sûr, demeure permanent.

Faune arctique

La faune prospère dans cet environnement préservé, alors soyez prêt avec vos jumelles. Vous pourriez apercevoir des macareux, avec leurs becs orange et noirs pleins d’allure, des cormorans au plumage lustré séchant leurs ailes après une plongée, de majestueux pygargues de mer et des eiders volant en formation. Les baleines se nourrissent dans ces eaux riches en nutriments; gardez donc l’œil ouvert pour repérer des globicéphales, des petits rorquals et des rorquals à bosse, ainsi que des dauphins et des orques. Vous pourriez aussi voir des phoques communs et des phoques gris allongés sur les rochers au soleil.

Sole de minuit

Lors d’une croisière vers le cercle polaire arctique, vous admirerez certains des paysages les plus grandioses qui soient pendant que votre navire glisse le long de la côte norvégienne. À la fin de juin et au début de juillet, restez éveillé pour observer l’étrange phénomène du soleil de minuit. À cette période de l’année, le soleil descend lentement vers l’horizon, baignant les montagnes et les îles d’une lueur dorée pâle, puis se relève aussitôt.

Culture et histoire du cercle polaire arctique

Le nom « Arctique » vient du grec « arktos », qui signifie « ours », et renvoie à la position de la région sous la Grande Ourse, la grande constellation qui tourne dans le ciel nocturne au-dessus de ce point.

Il s’agit d’une région peu peuplée de la Norvège et, une fois que l’on s’éloigne des villes côtières, elle est riche en folklore. Une légende nordique traditionnelle, par exemple, raconte que les montagnes qui longent la côte étaient autrefois des trolls, des géants maléfiques qui erraient dans l’obscurité, soudainement changés en pierre par la lumière du soleil. Une réalité plus contemporaine est que les Norvégiens, qui aiment le plein air, viennent ici en été pour faire de la randonnée, du camping, de la pêche et de l’alpinisme, sans se soucier des trolls.