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Un crucero a St. Kitts & Nevis le llevará a Basseterre, la animada capital de la isla, donde encontrará una intrigante mezcla de arquitectura caribeña en tonos arcoíris y majestuosos edificios georgianos. Hermosas playas de arena forman un collar de oro pálido alrededor de la isla, cuyo centro está dominado por el verde pico del imponente monte Liamuiga.
Baje de su barco en Port Zante, la terminal de cruceros, y adéntrese en un mundo de tiendas coloridas y acogedores bares y restaurantes, con el pulso de la soca en la brisa. Aunque resulte tentador pasar el día aquí, la isla espera ser descubierta. Únase a una ruta de senderismo por el monte Liamuiga o a una excursión de snorkel en catamarán para admirar corales deslumbrantes. Dé un paseo en el ferrocarril panorámico de St. Kitts, de vía estrecha, a través de paisajes exuberantes y a lo largo de la costa batida por el mar. O navegue hasta la apacible Nevis, cuna de Alexander Hamilton, con más playas espectaculares. Viva lo mejor de la vida isleña en un crucero por el Caribe con Celebrity.
El Fuerte de Brimstone Hill es una imponente ciudadela, aferrada a la ladera de una colina a 800 pies sobre el nivel del mar. Este complejo de bastiones, murallas y barracones de soldados fue diseñado a finales del siglo XVII por los británicos y construido por esclavos africanos, un proceso que llevó 100 años. Hoy es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Una visita aquí ofrece una fascinante visión de la historia de la isla, la esclavitud y la vida como soldado. Las vistas desde la cubierta de cañones sobre el resplandeciente Caribe son magníficas.
Descubra la exuberante naturaleza de la isla en una caminata guiada por la Selva tropical Wingfield-Phillips, justo a las afueras de Basseterre, por uno de los muchos senderos señalizados. Lo más probable es que vea monos verdes en los árboles, así como lagartos, mangostas moviéndose entre la maleza y coloridas aves tropicales. Combine la caminata con la cercana Romney Manor, una plantación de azúcar que se remonta a hace 350 años. Admire sus magníficos jardines botánicos, su árbol de la lluvia de 400 años y su estudio de batik.
Situada entre jardines tropicales, la magnífica Fairview Great House ofrece una fascinante mirada a la vida de los ricos en el St. Kitts del siglo XVIII. La antigua casa, construida en 1701, ha sido restaurada con esmero. Recorra el gran comedor, el dormitorio principal, con vistas al mar hacia Nevis, la casa de baños y la antigua cocina. En una demostración culinaria, descubra la cocina isleña y tenga la oportunidad de probar pescado salado guisado, plátanos picantes, buñuelos de coco y pudin de pan empapado en ron.
El encantador ferrocarril panorámico de vía estrecha de St. Kitts se construyó entre 1912 y 1926 para transportar caña de azúcar desde las plantaciones hasta la fábrica de procesamiento en Basseterre. Hoy, es una forma maravillosa de contemplar el ondulado paisaje de la isla, con los vagones de dos pisos abiertos a la brisa. Escuche historias sobre la historia de la isla mientras avanza por la remota costa batida por las olas, pasando junto a los restos de antiguas plantaciones, con el entretenimiento de cantantes locales.
La volcánica Nevis se encuentra al otro lado de «The Narrows», un estrecho brazo de mar que la separa de St. Kitts. En su centro se alza un volcán de 3.230 pies, a menudo envuelto en nubes. En Charlestown, la capital, podrá ver la casa natal de Alexander Hamilton, hoy convertida en museo, así como otros magníficos ejemplos de arquitectura georgiana. Explore la ciudad y un pueblo de artesanía local antes de conducir hasta Pinney’s Beach para refrescarse, disfrutar del almuerzo y estar atento a los monos vervet que corretean entre los árboles.
Las aguas que rodean St. Kitts son ricas en arrecifes de coral rebosantes de vida, desde peces ángel hasta peces mariposa rayados y peces cirujano azul eléctrico. También podría avistar elegantes tortugas marinas, rayas águila y peces más grandes como barracudas y pargos. Si es buceador, también hay numerosos pecios por explorar. Diríjase a Frigate Bay South, donde podrá hacer snorkel desde la playa, o únase a un crucero en catamarán en el que podrá lanzarse directamente desde la embarcación y relajarse con un ron punch después de su aventura submarina.
En St. Kitts & Nevis encontrará una abundancia de sabores caribeños. Las islas cuentan con un fértil suelo volcánico en el que prospera todo, desde guanábana y fruta del pan hasta mangos jugosos y dulces plátanos. Entre las especias cultivadas localmente se incluyen el jengibre, la canela, la cúrcuma y el clavo.
Entre los platos más populares figuran el guiso de goat water, un sabroso estofado de carne de cabra cocinada a fuego lento, papaya verde, cebolla, chiles y tomate, así como las croquetas de caracol. Además del caracol, el bogavante, el wahoo y el mahi mahi, también llamado dolphin pero sin relación con el mamífero marino, son algunos de los mejores mariscos que puede probar. El plato nacional es el pescado salado guisado. Y de postre, no se pierda el delicioso sugar cake, elaborado con azúcar, coco y jengibre.
St. Kitts recibió su nombre en 1493 por el explorador Cristóbal Colón, en honor a San Cristóbal, patrón de los viajeros, y más tarde se acortó al nombre más familiar de St. Kitts. La primera colonia no española del Caribe fue establecida por los británicos en 1624, tras lo cual la caña de azúcar se convirtió en la principal industria de la isla. Esto convirtió a St. Kitts en el epicentro del comercio de esclavos en la región. En 1775 había 68 plantaciones de azúcar en la isla. Las potencias europeas lucharon por el control del Caribe —St. Kitts estuvo compartida entre Gran Bretaña y Francia durante casi un siglo— y los piratas surcaban los mares.
La esclavitud fue abolida en las colonias británicas en 1834, lo que provocó el declive del negocio de la caña de azúcar, aunque la última fábrica no cerró hasta 2005. St. Kitts & Nevis se independizó de Gran Bretaña en 1983 y, aunque las islas siguen formando parte de la Commonwealth, cuentan con su propio gobierno y primer ministro. El turismo ha sustituido al cultivo de caña de azúcar como fuente de ingresos. Y aunque todavía verá elementos de “britanidad” en la arquitectura georgiana de Basseterre, en la pasión por el cricket y en la conducción por la izquierda, las islas tienen una personalidad muy propia. La gente local es cálida y amable, y oirá muchas referencias a “limin’”, el arte de pasar el rato con los amigos.
Los cruceros a St. Kitts atracan en el luminoso y colorido Port Zante, que conduce directamente al centro de Basseterre. Diseñado específicamente para cruceros, Port Zante abarca 30 acres de tiendas, bares, restaurantes, paseos peatonales y la propia terminal de cruceros. Aquí encontrará todo lo que necesita, desde información turística hasta aseos y Wi-Fi gratuito en algunos de los bares.
La forma más fácil de moverse por la isla es en taxi; tienen tarifas fijas entre distintos puntos de la isla. También hay minibuses locales que salen de The Circus, en Basseterre. Puede alquilar un coche, una scooter o un ATV, pero recuerde que se conduce por la izquierda, y que compartirá la carretera con cabras, burros y vacas. Además, necesitará un permiso local de conducción para cualquiera de estas opciones. Hay ferris que operan entre St. Kitts y Nevis; el trayecto dura 45 minutos, y el taxi acuático es una opción más rápida si desea una embarcación privada.
La principal zona comercial de Basseterre se encuentra a pocos pasos del muelle, en Port Zante. Si se adentra más en Basseterre, encontrará compras más auténticas, desde pinturas de artistas caribeños hasta mapas antiguos y chanclas y bolsos hechos a mano. Otros recuerdos populares para llevarse de St. Kitts incluyen estampados batik artesanales, ropa y joyería, muñecas caribeñas, ron, salsas picantes y artesanía local.
La moneda oficial de St. Kitts es el dólar del Caribe Oriental, o EC$, vinculado al dólar estadounidense a un tipo de cambio de EC$2,7 por 1 $. Los billetes en dólares estadounidenses, pero no las monedas, también se aceptan en la mayoría de los lugares. Incluso si paga con dólares estadounidenses, el cambio suele entregarse en dólares del Caribe Oriental. Puede encontrar cajeros automáticos en Basseterre. La mayoría de las tiendas y restaurantes aceptan tarjetas de crédito, pero lleve algo de efectivo para comprar en mercados o puestos callejeros. En cuanto a las propinas, compruebe si el cargo por servicio ya está añadido a la cuenta. Si no lo está, por lo general se espera dejar entre un 10% y un 15% del total de la cuenta. En los taxis, también se suele dejar entre un 10% y un 15% del importe total del trayecto.
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