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Los cruceros a Cozumel, México le llevan a una isla encantadora, rodeada de deslumbrantes playas de arena blanca y rebosante de arrecifes de coral. Este es uno de los mejores lugares del mundo para bucear y practicar esnórquel, con un universo submarino rico en peces de arrecife de colores, así como tortugas marinas, rayas, delfines y tiburones de arrecife. Playas como El Cielo y Playa Palancar están entre las más hermosas del Caribe.
En su crucero a México, descubrirá la animada cultura de Cozumel, tanto si le interesa participar en una clase magistral para preparar margaritas, comprar en el mercado de San Miguel joyas de plata artesanales y hamacas, como aprender sobre los rituales y costumbres del pueblo maya que vivió aquí hace 2.000 años. El interior de la isla también espera a ser explorado, con aventuras todoterreno en la selva tropical y cenotes muy tentadores para darse un baño refrescante.
Este pequeño museo de San Miguel se encuentra en un edificio de la década de 1930 que fue uno de los primeros hoteles de la isla. Es el lugar ideal para sumergirse en la cultura maya; en el museo hay un templo recreado que ofrece una auténtica visión de esta civilización indígena tan avanzada. También encontrará exposiciones interactivas que explican desde la geología de la isla hasta la llegada de los españoles y la celebración anual del Carnaval.
Aventúrese fuera de las rutas habituales hasta esta zona remota de Cozumel, donde podrá subir a la torre blanca del Faro Celarain y disfrutar de amplias vistas del sur de la isla. Hay una torre de observación desde la que podrá avistar cocodrilos tomando el sol en lagunas cristalinas, además de senderos de pasarelas de madera. Cualquier visita a Punta Sur le brinda tiempo en la playa de arena blanca para relajarse o hacer snorkel entre gorgonias y corales, quizá seguido de una margarita bien fría.
A unos 25 minutos en coche del muelle internacional de Cozumel, el yacimiento arqueológico de San Gervasio narra el asentamiento de la civilización maya en la isla. Descubra las ruinas de un lugar sagrado donde los mayas veneraban a Ixchel, diosa de la fertilidad, o únase a una visita guiada para conocer mejor la historia y la conservación de las ruinas. Hoy, San Gervasio es un refugio de fauna silvestre donde las iguanas toman el sol sobre la antigua estructura y aves de vivos colores revolotean entre los árboles.
Recorre una variedad de tiendas o haz una parada en Wet Wendy’s para tomar margaritas en el centro de San Miguel, la localidad más grande del municipio de Cozumel. Fácil de recorrer y compacta, aprovecha tu escala en San Miguel si necesitas un respiro del sol y las playas y, en cambio, quieres saborear la vida del pueblo.
El Cielo es una playa de arena blanca y prístina en la costa suroeste de Cozumel, a la que solo se puede llegar en barco. Aquí puedes reservar una excursión de snorkel o, si tienes certificación, una inmersión más profunda; además, hay tumbonas y sombrillas disponibles para alquilar. El agua es asombrosamente transparente, con el lecho arenoso salpicado de estrellas de mar antes de que las zonas poco profundas den paso a los arrecifes. Mantén los ojos abiertos para ver tortugas marinas, anguilas, peces loro y rayas mientras te deslizas sobre corales de colores arcoíris.
Adéntrate fuera de la carretera, en plena selva tropical, en una aventura guiada en quad hasta la Caverna Jade, un cenote que debe su nombre al tono verdoso del agua y a la luz del sol que se filtra entre la exuberante jungla. Date un chapuzón en la refrescante poza natural de roca y estate atento a los cangrejos azules. Los murciélagos cuelgan del techo rocoso de la caverna, mientras que hay indicios de que los mayas utilizaron este hermoso y sereno lugar para rituales y ceremonias.
Cozumel cuenta con una animada escena culinaria, con platos tradicionales mexicanos junto a cocina internacional contemporánea, desde la asiática hasta la italiana. Como era de esperar, los mejores locales se concentran en torno a San Miguel, la capital de la isla, aunque en la mayoría de las playas encontrarás un restaurante o bar junto al mar.
Entre lo que merece la pena probar aquí están la cochinita pibil, un plato de cerdo cuya carne se cocina lentamente en hojas de plátano, y los tacos de camarón. Los tamales de aquí se elaboran con masa de maíz y se rellenan de carne especiada, verduras y queso, envueltos en hojas de plátano y cocidos al vapor. También puedes optar por los panuchos, tortillas rellenas de frijoles negros refritos y coronadas con col rallada, pollo, tomate, aguacate y diversos condimentos. El marisco abunda, con el mero frito como especialidad isleña y un ceviche de sabor intenso disponible en la mayoría de los lugares.
También encontrarás abundantes frutas tropicales, dulces como churros azucarados con salsa de chocolate y no faltan bares que ofrecen catas de tequila y afirman preparar la mejor margarita de la ciudad.
Cuando los mayas se asentaron en Cozumel hace dos mil años, dedicaron la ciudad a Ixchel, la diosa maya de la luna, la fertilidad y el amor. La palabra “Cozumel” significa “Tierra de la Golondrina” en maya, en alusión al ave favorita de Ixchel. Los colonos españoles no llegaron a Cozumel hasta el siglo XVI, cuando Juan de Grijalva arribó en 1518, seguido por el explorador Hernán Cortés. En 1520, unos marineros españoles introdujeron accidentalmente la viruela en Cozumel, lo que devastó a la población maya, que no tenía inmunidad.
La popularidad de Cozumel como destino turístico se disparó en la década de 1960, cuando comenzó a correr la voz sobre el potencial de la isla para el buceo. El buceo y la pesca chárter pasaron a ser pilares de la economía de la isla. Hoy, Cozumel es un importante puerto de escala, que recibe cada año a más de tres millones de pasajeros de crucero.
El puerto de cruceros de Cozumel está en el lado occidental de la isla, donde hay tres muelles en total: Puerta Maya, Punta Langosta y el Muelle Internacional. El Muelle Internacional es una de las zonas portuarias más antiguas y transitadas. Está a unas tres millas de San Miguel, al que puede llegar a pie con una larga caminata o en un trayecto de diez minutos en taxi desde la terminal del puerto de cruceros. Más allá de la terminal encontrará puntos de restauración, tiendas, puestos de recuerdos y Wi-Fi gratuito.
Puede alquilar un coche mientras esté en Cozumel para llegar a los rincones más alejados de la isla, incluidas algunas excursiones en la naturaleza y parques de más difícil acceso. Para los más atrevidos, una moto o una bicicleta es una forma emocionante de recorrer la isla. El uso de casco es obligatorio. Hay muchos taxis en la terminal de cruceros y por toda la isla. Los taxistas conocen bien su valor en la isla, así que asegúrese de acordar la tarifa antes de partir. Es fácil explorar a pie las zonas cercanas al puerto si le apetece estirar las piernas durante su escala en Cozumel.
Después de desembarcar del crucero, especialmente en el Muelle Internacional, encontrará tiendas libres de impuestos y puestos de recuerdos antes de salir de la terminal. El centro comercial Royal Village Shopping Center también está convenientemente ubicado cerca del Muelle Internacional, donde podrá comprar artesanía, joyería y otros artículos. San Miguel ofrece abundantes opciones de compras, a solo dos o tres millas del Muelle Internacional. Esté atento a la joyería de plata, la cerámica artesanal, las hamacas de colores, la moda de playa y los adornos de papel maché.
Aunque la moneda local es el peso, muchas tiendas aceptan dólares estadounidenses (USD), así que probablemente no necesite cambiar dinero. Encontrará cajeros automáticos cerca de los muelles del crucero para todas sus necesidades de retirada. Se recomienda dejar propina, especialmente a camareros, guías turísticos y personal de restaurantes. Se sugiere una propina del 15-20%.
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