En un crucero por Ketchikan, visitará uno de los pueblos más bonitos a lo largo del Pasaje Interior. Rodeada por el denso Bosque de Tongass y bajo la mirada de la a veces nevada Deer Mountain, Ketchikan es famosa por su abundante salmón, su impresionante colección de tótems del noroeste y las coloridas casas de Creek Street, un paseo marítimo sobre pilotes que hoy es un hito histórico.

Los cruceros a Ketchikan ofrecen la oportunidad de disfrutar de decenas de actividades, desde kayak de mar y excursiones de montaña hasta vuelos en hidroavión sobre los Misty Fjords, salpicados de islas. En la “Capital Mundial del Salmón” hay delicioso salmón para degustar y, durante las migraciones de salmón en verano, también abundan los avistamientos de osos. En su crucero por Alaska, descubra la historia ancestral de Ketchikan contada a través del arte y la talla en madera de los pueblos tlingit, haida y tsimshian, que han vivido aquí durante milenios.

Ketchikan cuenta con una próspera escena gastronómica, con más de 30 restaurantes, y es uno de los mejores lugares de Alaska para disfrutar de marisco fresco. Encontrará restaurantes a lo largo de Front Street, a un paseo fácil desde donde atracan la mayoría de los barcos, y de Main Street, a una manzana tierra adentro. 

No se pierda el salmón a la parrilla con madera de aliso, las patas de cangrejo real bañadas en mantequilla de ajo, el halibut rebozado con patatas fritas y la cremosa sopa de salmón ahumado. Aquí triunfan las sopas de todo tipo, perfectas para entrar en calor en un día lluvioso. También encontrará cocina mexicana, pizza, hamburguesas y platos asiáticos si llega a un punto de saturación de marisco. 

Ketchikan fue fundada hace miles de años por los indígenas tlingit, que pescaban en el arroyo durante el verano y secaban su captura para mantenerse durante el duro invierno. Hoy en día, cerca del 19% de la comunidad desciende de los tlingit, haida o tsimshian, y la ciudad es famosa por su impresionante colección de tótems, muchos de ellos con más de 150 años de antigüedad.

Un empresario de Oregón estableció una conservera de salmón en el arroyo en 1887, aunque se incendió apenas dos años después. La conservera fue sustituida por una salazón. Cuando la fiebre del oro del Yukón sacudió Alaska a finales del siglo XIX, Ketchikan prosperó gracias a su posición más al sur como primer punto de entrada para los barcos que llegaban desde el sur. Pero la pesca pronto desplazó a la minería, con 13 conserveras en la ciudad en la década de 1930. Cuando disminuyeron las poblaciones de peces, se construyó una enorme fábrica de pasta de papel, que dio empleo a la población local hasta su cierre en la década de 1990.

Hoy en día, el turismo es la industria más importante de Ketchikan, y ha sustituido muchos de los empleos perdidos con el colapso de la fábrica de pasta de papel. La ciudad se enorgullece de su impresionante colección de edificios históricos, con 12 inscripciones en el Registro Nacional de Lugares Históricos, y es un imán para artistas y artesanos. 

Ketchikan cuenta con una red de transporte eficiente. Durante los meses de verano (de mayo a septiembre), hay lanzaderas gratuitas entre las terminales del puerto y varios puntos clave del centro de Ketchikan. El servicio de autobús local recorre la ciudad todo el año y se detiene en destinos populares como Saxman Park, Totem Bight y Ward Cove. También hay taxis y servicios de transporte bajo demanda.

Ketchikan tiene un ambiente creativo y artístico y ofrece excelentes opciones de compras. Creek Street cuenta con varias galerías donde puede encontrar una pieza original, ya sea un pequeño tótem tallado a mano, un bonito cuadro o fotografía, o una cesta de corteza de cedro tejida a mano. Hay varias joyerías, muchas de ellas con bonitos pendientes y collares de plata elaborados con nácar azul o con piezas hechas de jade de origen local.

Si busca un regalo o recuerdo de lujo, fíjese en los artículos elaborados con qiviut, la fibra ultrafina del buey almizclero. Si quiere llevarse algo de salmón a casa, lo encontrará ahumado, en conserva, en crema para untar o en cecina. Por último, los cuchillos ulu curvos, tradicionalmente fabricados por los inuit, son una compra muy popular. Solo recuerde que una compra así tendría que viajar a casa en su equipaje facturado.

Para asegurarse de comprar productos auténticos de Alaska, busque el fácilmente reconocible símbolo oficial “Made in Alaska”. También encontrará el conocido emblema “Silver Hand” en muchos artículos, que indica que han sido elaborados a mano por un nativo de Alaska.

La moneda oficial en Ketchikan es el dólar estadounidense. Hay cajeros automáticos en distintos puntos del puerto y por la ciudad. Todas las principales tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas, incluso para pequeñas transacciones. Las propinas siguen la costumbre habitual en EE. UU.: hasta un 20% en restaurantes, un 10% en taxis y un 10% del coste de la excursión para un buen guía.

Para explorar más a fondo Alaska, puede ampliar su crucero con un Cruisetour. Esto le permite viajar al interior en autocar y tren, descubriendo Anchorage, la ciudad más grande de Alaska, Talkeetna, Girdwood (Alyeska) y el Parque Nacional Denali, mientras contempla las vistas del pico más alto de Norteamérica. Los Cruisetours incluyen los mejores alojamientos hoteleros, un director de tour local dedicado a Alaska, transporte de lujo y algunas actividades.

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