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La piquera de patas azules es quizá el ave más reconocible de Galápagos por sus inconfundibles patas azul intenso. Estas aves marinas no son exclusivas de Galápagos, sino nativas de las regiones subtropicales y tropicales del océano Pacífico. Lucir las patas azules más vistosas es una señal de vigor en los machos, por lo que las exhiben con orgullo en un elaborado ritual de apareamiento. Levantan cada pata y luego la bajan mientras desfilan ante la hembra. Las investigaciones científicas sugieren que cuanto más sano es el macho, más intenso es el azul de sus patas. Se cree que el color azul proviene del juego de la luz sobre la estructura de sus patas, en lugar de lo que comen.
Los piqueros patas azules se alimentan cerca de la costa mediante picados. Pueden lanzarse desde grandes alturas y, por lo general, capturan los peces no durante el descenso, sino al regresar hacia la superficie. Ven bien bajo el agua y pueden pescar solos, en pareja o en bandadas más grandes. Durante el picado, los piqueros patas azules pueden impactar el agua a unas sesenta millas por hora y llegar hasta ochenta y dos pies por debajo de la superficie.
El piquero patas rojas es el más pequeño de las tres especies de piqueros que se encuentran en Galápagos. En las islas hay dos morfotipos de los piqueros patas rojas: uno con plumas marrones y otro blanco. Ambos tienen patas de un rojo intenso y picos azules. El piquero patas rojas se ve con más frecuencia posado en ramas o en nidos en los árboles. Solo se encuentran en unas pocas islas de Galápagos, como Genovesa y Marchena.
Al piquero de Nazca antes se le llamaba piquero enmascarado o piquero encapuchado por el contorno negro alrededor de la cara. Tiene unas hermosas plumas blancas como la nieve, con las alas bordeadas de negro. El piquero de Nazca se reproduce durante todo el año, con colonias en distintas islas que anidan en momentos diferentes. Se alimenta más mar adentro que el piquero patas azules. Si la hembra del piquero de Nazca pone dos huevos, normalmente solo sobrevive un polluelo. El primer polluelo en nacer suele ser más grande y fuerte que el segundo, por lo que tiene más probabilidades de sobrevivir. En algunos casos, un polluelo llega incluso a empujar al más débil fuera del nido. La supervivencia del polluelo más fuerte ayuda a garantizar que los buenos genes se transmitan a la siguiente generación.
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